휴식을 취해도 풀리지 않는 만성 피로 증후군

피로의 사전적 의미는 과로로 인해 정신이나 몸이 지쳐 힘든 상태를 말한다. 과도한 업무나 스트레스, 수면부족, 지나친 음주 등으로 인해 신체 리듬이 깨지면 피곤함을 쉽게 느끼게 된다. 대부분 충분한 휴식을 취하면 피곤함이 덜어지는데 휴식을 취해도 1개월 이상 피로가 계속 되면 지속성 피로, 3개월 이상 지속되면 만성 피로로 분류된다.

▶ 쉬어도 피로가 풀리지 않는 40대 혹시 만성 피로 증후군?

만성 피로는 직장 생활을 하는 사람뿐 아니라 가사 노동에 지친 40대 주부들이 자주 호소하는 증상이기도 하다. 특히 명절을 전후해 명절 증후군과 함께 누적된 피로가 쉽게 회복되지 않는다면 만성 피로 증후군을 의심해 볼 수 있다.

만성 피로 증후군은 일상생활이 어려울 정도의 무기력함이나 우울증, 위염 등의 신체 이상 증세 등을 동반할 수 있다. 일방적으로 피로를 질병으로 인식하는 경우가 드물어 방치하기 쉬운데, 정확한 진단을 통해 건강상태를 전반적으로 점검해볼 필요가 있다. 대표적인 검사는 혈액검사나, 염증수치 검사, 소변검사, 혈당검사, 갑상선 기능검사, 정신과적 질환 검사 등의 기본 검사를 통해 만성피로를 일으키는 원인질환을 판단할 수 있다. 그러나 기본 건강검진에서 특별한 원인질환이 발견되지 않았는데도 건강에 이상이 느껴진다면 전자 체액분석 방법(ECS) 및 타액 호르몬 검사(SHA)를 통해 영양 상태와 호르몬 불균형 상태를 확인해볼 필요가 있다.

▶ 이유 없는 두통, 소화불량이 찾아오면 만성 피로증후군을 의심하자

영양이 불균형하고 호르몬 분비가 비정상적인 경우 체내 스트레스가 높아져 피로를 포함한 다양한 질환이 생길 수 있다. 한 예로 남성호르몬으로 알려진 안드로젠 수치가 낮거나 스트레스에 대항하는 호르몬인 코티솔의 농도가 비정상적이면 만성 피로를 겪기 쉽다. 또 여성호르몬인 프로게스테론 수치가 낮은 여성은 우울증상 및 피로감이 높아질 수 있다.

또 다른 원인으로는 간 손상이다. 만성피로의 20% 정도가 간 기능이 약해져서 생긴다. 간은 정맥(간문맥)을 통해 들어온 혈액 속 노폐물(피로물질 젖산 등)을 걸러내 분해한다. 간 기능에 이상이 생기면 피로물질 분해가 제대로 이뤄지지 않아 만성피로가 나타난다. 만성간염 환자가 약간만 활동해도 금방 피로해지는 것이 이 때문이다. 하지만, 간 수치만으로 만성피로를 확인할 수는 없다. 만성피로와 함께 간 수치가 정상 범위를 약간 웃도는 상태가 오래 지속되다가 전격성 간염으로 진행하기도 한다.

갑상선기능 항진증 및 저하증도 만성피로를 부른다. 갑상선 기능 항진증은 체내 에너지를 너무 빨리 소진시켜서 만성피로를 부르고, 저하증은 몸에서 생성되는 에너지 자체가 모자라서 만성피로의 원인이 된다. 여성에게 많으며, 길면 수년간 약물 치료를 받아야 한다.

콩팥 위에 위치한 부산피질에서 나오는 아드레날린 호르몬이 모자라거나 너무 많아도 만성피로가 생긴다. 스테로이드제제 등 원인에 따른 약물을 처방받아 쓰면 좋아진다. 원인불명의 피로나 두통, 소화불량 등으로 전자체액 검사를 받은 환자의 90% 이상에게 영양불균형이나 호르몬계 이상으로 인한 세포 내 대사 불균형으로 나타난다. 이 경우 본인 몸 상태에 맞는 식생활이나 수면습관, 운동치료 등 생활습관 전반에 대한 지도를 받는 것이 중요하고, 필요한 경우 영양공급치료나 호르몬처방 등을 받을 수도 있다.

▶ 긍정적인 사고, 생활 속 즐거움이 만성피로증후군을 예방한다

만성피로증후군을 가정에서 해결할 수 있는 방법은 없을까?

가장 중요한 것은 스트레스와 피로로부터의 해방이다. 그러나 가정에서, 사회에서 중추적인 역할을 맡고 있는 40대는 스트레스, 피로가 없을 수 없다.

규칙적인 운동으로 기본 체력을 유지해 스트레스를 극복하는 것이 가장 좋은 방법이다. 특히 온종일 앉아서 일하는 직업이라면 운동을 통해 정신적인 스트레스와 육체적인 긴장을 제거해주는 일이 더욱 필요하다.

또한, 반복되고 변화 없는 생활은 지루함을 느끼게 하므로 생활의 활력을 찾기 위해 취미생활을 하거나 긍정적인 사고로 매사 즐거움 속에서 생활하는 습관을 들여야 한다. 만약 피로가 쌓여 목덜미가 무겁게 느껴지고 머리가 무겁다면 목덜미에 혈액순환을 촉진하는 따뜻한 온찜질이나 안마를 하면 효과적이다.

마지막으로 음료수, 커피, 담배는 피해야 한다. 일시적으로 중추 신경을 각성시키는 카페인이나 니코틴으로 잠시 피로를 벗어날 수 있지만, 그 효과가 떨어지면 더욱더 무력해지기 때문이다.

한국건강관리협회 대구북부종합검진센터에서는만성피로증후군을 검사할 수 있는 염증수치 검사, 소변검사, 혈당검사, 갑상선기능 검사 등의 기본적인 검사와 전자체약분석방법(ECS) 및 타액호르몬 검사(SHA)를 통해 영양상태 및 호르몬 불균형 사태를 체크해 볼 수 있다. 그리고 간 초음파를 통해 간장, 신장, 담낭, 췌장, 비장에 관한 전반적인 검사를 통해 간 검사를 실시한다.

그리고 소화기내시경센터를 확장하여 쾌적하고 안락한 공간에서 위ㆍ대장 내시경을 실시하고 있으며 각종 암 검진, 종합검진, MRI, CT 등의 검사를 통하여 암의 조기발견을 통한 건강한 지역사회 만들기에 기여하고 있다.