포스코에너지, 연료전지 국내 최초 100% 국산화 달성

포스코에너지는 22일 포항 연료전지단지에서 박승호 포항시장과 오창관 포스코에너지 사장 등 250여명이 참석한 가운데 셀공장 착공식을 개최했다.

포스코에너지는 연료전지사업의 핵심기술인 셀(Cell) 제조공장을 건설함으로써 100% 국산화된 기술로 연료전지를 생산할 수 있게 됐다.

이번에 건설하게 될 셀 제조공장은 2만790m2(약 6,300평) 규모로 연간70MW의 셀 생산이 가능한 최신식 자동화 시스템을 갖추고 2014년 말부터 본격적으로 가동할 계획이며, 셀 공장 건설 투자규모는 약 1,000억원이다.

포스코에너지는 2007년 연료전지 시공 및 정비 등의 서비스 기술을 시작으로 2008년 미국 FCE社로부터 BOP(Balance Of Plant, 연료전지에 연료를 공급하는 장치), 스태킹(연료전지 핵심 부품인 스택을 쌓아 올리는 것) 기술을 차례로 이전받아 포항에 생산공장을 건설하고 국산화를 추진해 왔다.

그리고 2012년 11월 FCE社와 연료전지 기술 자립을 실현하기 위한 셀 기술 이전 계약을 체결한 후 이번에 셀공장을 건설함으로써 포항에 연료전지 전 부품을 생산할 수 있는 제조단지를 구축할 수 있게 됐다.

특히 향후 셀을 직접 생산함으로써 연료전지 생산단가를 20% 가량 절감하는 경제적 효과를 기대할 수 있게 됐으며, 국내 최초로 설계, 제조, 설치까지 연료전지사업 전 부문의 수직 계열화를 완성하게 된다.

이날 행사에서 오창관 포스코에너지 사장은 “2014년 셀공장이 완공되면 국내에서 유일하게 연료전지 생산에 필요한 자체기술을 모두 확보하게 되는데 이는 포스코에너지가 연료전지사업을 시작한 지 7년 만에 해외 의존에서 완전히 탈피해 독자적인 사업기반을 구축했다는데 큰 의미가 있다”며, “원가절감, 부품소재 생산기업 육성, 고용창출, 차세대 기술 조기개발에 박차를 가해 저탄소 녹색성장의 글로벌 리더로 나아가겠다”고 연료전지 사업에 대한 강한 포부를 밝혔다.

연료전지는 수소와 산소의 전기화학반응에 의해 전기와 열을 생산하는 고효율친환경 발전설비이다. 특히 최근 송전선로 건설 문제가 사회적 이슈로 부각되고 있는 가운데 송전망에 구애 받지 않고 전력이 필요한 곳에 바로 설치해 전기를 공급할 수 있는 분산전원으로서 주목받고 있다.

또한 국가적인 저탄소 녹색성장 정책으로 신재생에너지 의무할당제(RPS), 서울시의 원전 하나 줄이기 종합대책 등이 시행됨에 따라 국내 연료전지 시장은 더욱 확대될 전망이다.